Il cortisone nelle infiltrazioni articolari
Quando ci si trova di fronte a un dolore al ginocchio, è frequente che i medici specialisti prescrivano infiltrazioni intra-articolari con farmaci come acido ialuronico, lidocaina o cortisone. È proprio su quest’ultimo che vorrei soffermarmi.
Il cortisone è uno dei principali farmaci antinfiammatori presenti sul mercato: veloce, economico ed efficace nel breve termine. Come ogni farmaco, però, non è esente da effetti collaterali: può indebolire tendini, legamenti, ossa e le altre strutture coinvolte nell’articolazione.
Gli effetti collaterali da conoscere
La piccola quota del farmaco che entra in circolo può avere un impatto rilevante per alcune categorie di pazienti:
- Pazienti scoagulati: maggior rischio di sanguinamento all’interno dell’articolazione
- • Atleti d’élite: possibile alterazione dei test antidoping
- • Pazienti diabetici: aumento della glicemia
- • Pazienti ipertesi: aumento della pressione arteriosa
- • Pazienti immunodepressi: maggior rischio di infezioni locali
- • Pazienti con osteoporosi severa: possibile aggravamento della compromissione articolare
Cosa dice la ricerca scientifica
Sul New England Journal of Medicine, una delle principali riviste scientifiche internazionali, è stato pubblicato nel 2020 uno studio che ha messo a confronto due gruppi di 78 pazienti ciascuno con osteoartrosi di ginocchio. Il primo gruppo ha seguito solo un trattamento fisioterapico conservativo, il secondo ha ricevuto infiltrazioni di cortisone.
A distanza di un anno, la rivalutazione dei pazienti ha mostrato un miglioramento dei sintomi significativamente maggiore nel gruppo trattato con la fisioterapia rispetto a quello con le infiltrazioni. Il grafico seguente riassume quanto detto.
Conclusioni
Questo dato suggerisce che, nei casi di osteoartrosi, un trattamento fisioterapico conservativo può risultare più efficace delle infiltrazioni di cortisone, permettendo tra l’altro di evitare i possibili effetti collaterali descritti in precedenza.